ВОЯЖ

Там, где взрастают вишни и дюшес,
Вдали от шума, суеты и гама,
Блюдя всерьёз трефовый интерес.
Жила вдовою Пиковая дама.

Был муж когда-то царственных кровей,
Поддерживавший правящую клику,
В отставке генерал-майор Трефей
(Зачем его вдруг отослали в Прикуп?)
Там спутался с молоденькой Десяткой,
В уезде говорили, что за взятку
Публично бит напыщенным Тузом…
В разгар Четвертой преферансной битвы
Был надвое располосован бритвой
И кончил жизнь под ломберным столом.

Теперь в глуши приходится стареть,
За годом год, почти что четверть века,
В душе мечтая встретить человека,
Ему отдаться раз и умереть.
За печкой изразцовой пел сверчок,
Трещал фитиль свечи, не умолкая,
Ежеминутно хрипловатым лаем
Рвал тишину дворовый пёс Торчок…

Вдруг зазвенел у дома бубенец –
На тройке жеребцов червовой масти
(Бока все в пене, пар валит из пасти)
Во двор влетел бубновый молодец.
Валет Бубей!.. Красавец!.. рыжеусый!..
Переполох: все настежь сундуки…
И как по мановению руки,
Сервизы, канделябры и наряды…
Приём готов по первому разряду –
Всё чинно, благородно и со вкусом.

Гостинная… Интимный полумрак…
Стол сервирован, в канделябрах  - свечи…
- Какая неожиданная встреча! –
Промолвил гость, одергивая фрак.
А Даме не унять в груди волненье,
Гостей здесь не бывало с давних пор…
Неторопливый светский разговор
Подвинул встречу в нужном направленье.
Бокал за гостя - сплетни из столицы,
Тост за хозяйку – пироги с вязигой,
Последние дворцовые интриги
Под расстегаи, весело и в лицах…
Внимает Дама новостям, раскрыв глаза,
(Да много ли провинциалке надо?)
И освещает тусклая лампада
В серебряных окладах образа.

Валет всё ест. Ну, экая скотина!
Устала Дама тонко намекать,
Мол, сиротливо выглядит кровать
Под нежным, бледно-жёлтым балдахином;
Мол, здесь, в деревне, вечером тоскливо,
Особенно в такую злую стужу;
Мол, реже снится грозный профиль мужа
С мясистым носом цвета спелой сливы…
Захвачена приятным тет-а-тетом,
Она сидит во всей своей красе,
Валет уже покончил с фрикасе
И вожделённо смотрит на… паштеты.

Здесь занавес. Печаль поёт труба,
Желала Дама страстного амора,
Но к ней заехал эдакий обжора,
А не любовник! Видно, не судьба!

Несётся тройка, санный торя след…
Храпит Валет, готовясь к встрече новой,
Он спит, мечтая выкушать обед
У следующей Дамы, у Червовой.