Они служили новой вере.
Иных, не признавая вер,
И старой меркой мир не меря,
И прошлое не взяв в пример.
Им служба не казалась мрачной,
Пусть не была она легка.
Вот над окопом дым табачный,
И кто в окопе - жив пока.

Попасть в фанерные мишени
Попроще, чем в живых солдат,
Но на войне нет места лени -
Им командиры говорят.
А командир в авторитете
Тот, что на стрельбище привёл.
Он много повидал на свете,
И Финскую и Халхин-Гол.

Учебный бой в начале лета
От вероломства не спасёт.
Но всё пройдёт, пройдёт и это,
Хотя забудется не всё.
Граница ближе станет скоро,
Всего лишь сутки тишины.
И несмываемым позором
Дни станут первые войны.

Их воевать научат немцы,
И, к сожаленью, не за так.
В плену кого-то ждёт Освенцим,
А после плена ждёт Гулаг.
Победы вкус и пораженья
Познают мальчики вполне,
Вот только выпадет везенье
Не каждому на той войне.

И облегченье Сталинграда,
И боль за Харьковский котёл,
И тем, кто уцелел - награда,
И скудный поминальный стол.
Ещё не раз менять окопы,
Ещё не раз окопы брать.
Юнцам, не видевшим Европы,
Ещё Европу покорять.

Затянет раны, понемногу
Следы затянутся войны,
И ждёт доживших, слава Богу,
Почти полвека тишины.
И кто-то вспомнит это лето,
Учебный вспомнит этот бой.
И перекур недолгий этот
В субботний день, перед войной.